Leon Leyson is pas tien jaar oud als de nazi's Polen binnenvallen en hij en zijn familie naar het getto van Krakau worden gedeporteerd. Leon komt in het concentratiekamp Plaszow terecht, waar hij de dodelijke grilligheid van kampcommandant Amon Goeth moet zien te overleven. Tot hij door Oskar Schindler wordt opgemerkt en in diens fabriek aan het werk kan, ook al is hij zo klein dat hij op een kist moet staan om de machines te kunnen bedienen. Met een ongelooflijke hoeveelheid moed en doorzettingsvermogen weten Leon en een deel van zijn familie te overleven, maar uiteindelijk zal het lef van één man het leven van de Leysons redden: Oskar Schindler.
De 10-jarige joodse Ziska (ik-figuur) uit Berlijn wordt in 1938 gedwongen te vluchten naar Londen. Bij alle verschrikkingen van de oorlog en de problemen met haar orthodox-joodse pleegouders groeit ze op van tienermeisje naar volwassen vrouw. Vanaf ca. 15 jaar.
Het joodse meisje Elske (ik-figuur) vertelt over het halfjaar dat ze moest onderduiken. Ze weet niet waar haar ouders en twee broers zijn, maar toch heeft ze het naar haar zin. Vanaf ca. 9 jaar.
Wanneer een Vlaamse jongen in 1912 naar New York emigreert, kan hij niet vermoeden onder welke omstandigheden hij terug zal keren naar zijn geboortegrond.
Ruth Gruener is vijf als de Tweede Wereldoorlog uitbreekt. Ze belandt met haar Joodse familie in een Pools getto en overleeft de oorlog door met haar ouders op allerlei plekken onder te duiken. Na de oorlog emigreren ze naar de Verenigde Staten, waar Ruth trouwt met Jack Gruener. Waargebeurd verhaal. Vanaf ca. 13 jaar.
Londen, 1941. Na het zoveelste bombardement door de Duitsers wordt de zus van Olive (12, ik-persoon) en haar broer Cliff (8) vermist. Olive en Cliff moeten tijdelijk in een dorpje aan zee gaan wonen bij de geheimzinnige vuurtorenwachter Ephraim. Het dorp lijkt vol geheimen te zijn. Vanaf ca. 10 jaar.
In 1942 melden de drie meiden Rio, Rainy en Frangie zich aan voor actieve dienst in het Amerikaanse leger. Samen met mannen krijgen ze een keiharde training en dan belanden ze in het oorlogsgebied. Vanaf ca. 15 jaar.
De twaalfjarige Brigitte zit bij de Hitlerjugend in nazi-Duitsland, maar krijgt steeds meer twijfels nadat ze een pamflet van de verzetsgroep Witte Roos leest. Vanaf ca. 11 jaar.
Andreas (16) en Jacob (36) worden tijdens de Tweede wereldoorlog opgepakt om in Duitsland te gaan werken. Ze steunen elkaar in de moeilijke tijd die ze doormaken en wachten op een kans om te ontsnappen. Vanaf ca. 13 jaar.
Jessie en Mike groeien in een dorp in Ierland. In 1940 komt er een nieuwe leerling in de klas die zegt Hitler ontmoet te hebben; daar willen Jessie en Mike meer over weten. Vanaf ca. 11 jaar.
Zomer 1943: de GI 's Frangie, Rainy, Jenou en Rio gaan met hun medesoldaten naar het eiland Sicilië. Er wordt keihard gevochten onder slechte omstandigheden. Rainy wordt vanwege de maffiaconnecties van haar vader ingezet voor een speciale missie. Vanaf ca. 15 jaar.
Het onbezorgde leven van de Hongaarse Marta wordt ruw verstoord door de Tweede Wereldoorlog. Omdat zij joods is, moet zij verhuizen en met andere joodse families in een 'gele-sterhuis' gaan wonen. Vanaf ca. 12 jaar.
Otto en Leni zijn vanuit nazi-Duitsland naar Engeland gevlucht, maar nu sturen de Britten hen terug naar hun thuisland voor een geheime missie. Ze moeten een meisje ontvoeren dat voor Hitlers ondergang zou kunnen zorgen.
Moskou, 1941. De werld van Misha (15) wordt verscheurd door de terreur van Stalin en de oprukkende legers van Hitler. Als zijn moeder verdwijnt, probeert Misha zich te redden met hulp van vader en zijn vriendin Valya. Vanaf ca. 15 jaar.
Leo Meijer is joods en wordt samen met zijn ouders vervoerd naar kamp Westerbork. Het boek verhaalt over het dagelijkse leven van een zevenjarige jongen in dergelijke omstandigheden: het leven in de barakken, jarig zijn in een kamp etc.
Het joodse meisje Ester (ik-figuur) verliest tijdens de Tweede Wereldoorlog haar ouders en wordt naar een kinderweeshuis in Warschau gebracht. Ester kan door haar trauma niet meer praten en schrijft over haar ervaringen in een dagboek. Vanaf ca. 14 jaar.
