Door haar onderzoek naar het leven van Maria Magdalena komt een Amerikaanse historica en journaliste in aanraking met de Orde, een door de katholieke kerk als ketters beschouwde leer.
Wanneer een Siciliaanse kunstenaar eind 17e eeuw voor een opdracht naar Florence trekt, komt hij nauw in aanraking met de terreurdaden van de Inquisitie.
De allianties, het verraad, de intriges en onderhandelingen van zeven families die in het Italië van de vijftiende eeuw in evenveel Italiaanse stadstaten heersten.
