Tokio, 1938. Een violist wordt afgevoerd door de militaire politie, waarna zijn zoon hem nooit meer terugziet. Tientallen jaren later kruist het pad van een Parijse instrumentenbouwer met dat van een beroemde Japanse violist.
Een voormalig theatermaker is de politiek strateeg van het Poetinregime geworden. Hij doet wat de tsaar wil, tot de verstandhouding barsten begint te vertonen.
De Elzas, 1870. Een jonge vrouw gaat als dienstmeisje werken bij een rijke wijnhandelaar. Ze wordt verliefd op de zoon, maar klassenbarrières, familie-intriges en de oorlog tussen Frankrijk en Duitsland staat hun relatie in de weg.
De Elzas, 1872. Na het ontdekken van een verschrikkelijk geheim vlucht een zwangere vrouw zonder afscheid te nemen van haar geliefde man. Kan ze hem achter zich laten en haar zoontje zonder zijn vader grootbrengen?
Leonardo da Vinci werkt aan Het Laatste Avondmaal, maar een moord en gestolen Byzantijnse teksten leiden tot een zoektocht door heel Italie͏̈. Mysterieuze aanwijzingen en symbolen helpen Leonardo en zijn vriend Pacioli.
Nigeria, achttiende eeuw. Olaudah Equiano, alias Gustavas Vassa, is nog een kind als hij gekidnapt wordt en verkocht wordt als slaaf. Via Amerika komt hij in Europa terecht. In de turbulente jaren die volgen, slaagt hij er in zichzelf vrij te wroeten. Hij huwt een blank Brits meisje en zet zich in voor de strijd tegen de slavernij.
Onderzoeksrechter Antoine Verlaque en zijn vrouw Marine Bonnet verheugen zich op een ontspannen vakantie in een luxueus hotel op een eilandje nabij Marseille. Wanneer één van de gasten wordt vermoord en communicatie met het vasteland onmogelijk blijkt, slaat de paniek toe.
Het jonge Nigeriaanse meisje Mma tracht zich een weg te banen door het leven, dat haar niet genadig is geweest. Als wees heeft ze het moeilijk om een plek te vinden in een wereld die niet naar haar omkijkt. Bovendien sleept ze onverwerkte herinneringen aan haar dode moeder met zich mee. Wie was die vrouw die haar gezin in de steek liet?
De gevierde kunstenaar Michelangelo, groot geworden dankzij de opdrachten van de Kerk, krijgt een afkeer van de weelde en intriges waarmee prelaten uit de katholieke kerk zich omringen.
Wenen, 1888. Het geluk van een adellijke vrouw lijkt voorbij wanneer haar vader op tragische wijze om het leven komt. Om de tirannieke nieuwe echtgenoot van haar moeder te ontlopen helpt ze graag een handje in koffiehuis Café Prinzess, waar ze een officier in het keizerlijk leger ontmoet.
Om te ontsnappen aan de sleur van het geordende keizerlijke bestaan trekt de Oostenrijkse keizerin Elisabeth naar haar Hongaarse kasteel. Ze krijgt een hechte band met haar nichtje, maar als zij de aandacht trekt van de mannelijke adel gaat Sisi op zoek naar een echtgenoot voor haar concurrente.
Parijs, 1939. Een Japanse muzikant studeert aan het conservatorium, tot het Chinees-Japanse conflict hem dwingt terug te keren naar Japan. Jaren later ontdekt een Parijse violiste een roman die haar op vreemde wijze doet denken aan het leven van haar grootouders, die ze nooit heeft gekend...
Een Franse wijnbouwer ontdekt dat er zeldzame flessen uit zijn privékelder zijn ontvreemd, en een oude man doet aangifte van de vermissing van zijn echtgenote. Als het lichaam van de vrouw wordt gevonden in de wijngaard, buigen rechercheurs Verlaque en Bonnet zich over de zaak.