Wat maakt ons menselijk? Het antwoord op deze vraag ligt verborgen in ons brein. De meeste van onze gedragingen en eigenschappen kunnen we verklaren door naar de hersenen te kijken, met name naar het voorste stukje ervan, de frontaalkwab. Hier worden de meest geavanceerde functies van de hersenen uitgevoerd – functies die ons in staat stellen ons gedrag en onze handelingen aan te passen om een doel te bereiken. Dat stukje brein maakt ons anders dan alle andere soorten op de planeet en stelt ons in staat tot genezing en vernietiging, tot het creëren van onvoorstelbare problemen voor onszelf én tot de oplossing daarvan.
De auteur slaat een brug tussen neurowetenschappen en AI om te vertellen hoe ons brein is geëvolueerd, en dit aan de hand van vijf neurowetenschappelijke doorbraken. Op die manier evalueert hij de voor- en nadelen van AI versus menselijke denkprocessen en leerprocessen.
Volgens Kolk reageert de mens automatisch op de omgeving, maar is hij daarnaast in staat tot vrijwillige keuzes. Kolk gelooft dat de evolutie onze hersenen zo heeft aangepast dat beide processen mogelijk zijn.
