Megan Stack was net 25 toen ze voor de Los Angeles Times naar Afghanistan en Pakistan ging om te berichten over de oorlog tegen terrorisme. Ze volgde de militaire ontwikkelingen, zag de sporen van oorlog en lag ook zelf onder vuur, maar het belangrijkste verhaal dat ze te vertellen heeft, gaat niet over de oorlog maar over de mensen achter de frontlijn. De Taliban, de aanhangers van Saddam Hoessein, de potentiële zelfmoordterroristen: het zijn mensen met verhalen over leven, werken - en over dood en verdriet.
In de nasleep van 9/11 besluiten de Pakistaanse pleegbroers Jeo en Mikal naar Afghanistan te gaan om gewonden te gaan helpen. Ze raken betrokken in een bloedbad. Mikal weet niet dat zijn broer overleden is en gaat naar hem op zoek. Diep vanbinnen wil hij niets liever dan naar huis gaan, naar de vrouw op wie hij verliefd is en die verliefd is op hem: Jeo’s vrouw.
Nisha (16) is de dochter van Pakistaanse immigranten in Noorwegen. Wanneer haar vader haar met haar vriendje betrapt, ontvoert hij haar en brengt haar onder bij familie in Pakistan. Vanaf ca. 15 jaar.
Vranckx blikt terug op ingrijpende gebeurtenissen uit het voorbije decennium. Vertrekkend bij de aanslagen op 11 september 2001, waarvan de nasleep nog steeds een grote impact heeft op het globale politieke landschap, beschrijft hij de toestand van de Verenigde Staten, de nasleep van de twee oorlogen die dat land begon, met de huidige economische en financiële crisis als gevolg, maar ook de verkiezing van Barack Obama. Naast de oorlog in het Midden-Oosten komt ook de Arabische Lente aan bod, met een jonge generatie die gelooft in een nieuwe start.
Wat zijn de oorzaken van de oorlog in Afghanistan? Dit is het verhaal van de implosie van de Afghaanse staat, de vete tussen twee atoommachten (India en Pakistan) en de strijd om de wereldmacht in de eenentwintigste eeuw.
Journalistiek onderzoek naar de besluitvorming in de Verenigde Staten onder president Obama in kwesties als de oorlog in Afghanistan, de geheime operaties in Pakistan en de strijd tegen het terrorisme.
