Een Amerikaanse inspecteur van politie leidt het onderzoek naar een seriemoordenaar en wordt daarbij geholpen door een journalist en een briljante onderzoeker, die twintig jaar geleden zelf slachtoffer werd van een aanval van een seriemoordenaar.
Als bij de lijken van wreed vermoorde jonge vrouwen in Kopenhagen steeds een kastanjepoppetje wordt aangetroffen, gaan rechercheurs Thulin en Hess op onderzoek uit.
De jonge Hannibal Lecter ziet zijn zusje gruwelijk vermoord worden, hetgeen grote gevolgen heeft voor zijn eigen leven en dat van anderen. Voorloper op 'De schreeuw van het lam'.
De Zweedse politie moet drie afschuwelijke moorden oplossen, terwijl officier van justitie Jana Berzelius wordt gechanteerd door een misdadige jeugdvriend.
Als drie vrouwen zijn verdwenen die allen via dezelfde datingsite een afspraak in een horecagelegenheid hadden gemaakt, probeert een undercoveragente via een blind date in dezelfde horecagelegenheid de dader te ontmaskeren.
Aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog is in Wenen een seriemoordenaar actief. Hij laat zijn slachtoffers, veelal jonge meisjes, achter in houdingen die steeds verwijzen naar recente schilderijen van de bekende Egon Schiele. Ksaveri Ignatz, psychiater, jezuïet en geheim agent probeert samen met zijn vriendin Elisabeth de dader te achterhalen. De tijd dringt, vooral als Bubi, een buurmeisje, vermist raakt.
Profiler Emma Carow, die zelf enorm worstelt met gebeurtenissen uit haar verleden, gaat op zoek naar een moordenaar die zijn slachtoffers inpakt in ducttape.
