Tijdens het blussen van een enorme bosbrand wordt in de buurt van Ystad het in stukken gesneden lichaam van een psychologe die al zes jaar wordt vermist, gevonden
Leo Junker, een op non-actief gestelde politieman van de afdeling Intern Onderzoek in Stockholm, onderzoekt de moord op een jonge vrouw in een daklozencentrum.
1793. Stockholm is in de greep van paranoia en samenzweringen. En dan wordt er een gruwelijk verminkt lichaam opgevist. Een romp en een hoofd, zonder ogen. Onderzoek wijst uit dat er maandenlange martelingen aan vooraf hebben moeten gaan. Voormalig jurist Cecil Winge staat voor de ogenschijnlijk onmogelijke taak om de identiteit van de romp én van de moordenaar te achterhalen. Het zal zijn laatste zaak worden, want door tuberculose nadert het einde van zijn dagen. Zijn pad voert hem tot diep in de sadistische clandestiene organisaties van de Zweedse elite. Maar ook tot in de genadeloze standenmaatschappij, waar sloebers en zwendelaars alles op alles moeten zetten om te overleven.
Als een man uit de gevangenis komt heeft hij het vaste plan iets van zijn leven te gaan maken, maar vanwege zijn kennis van het criminele milieu wordt hij benaderd door een advocatenkantoor vanwege een vermissing.
De moord op de zus van een jonge vredesactiviste en de dood de dag erna van een inspecteur-generaal die over de Zweedse wapenexport ging, bezorgen commissaris Joona Linna van de rijksrecherche in Stockholm veel werk.
Als een Zweedse ex-crimineel naar Colombia vlucht en daar dubbelagent wordt, komt hij in grote problemen na de ontvoering van een Amerikaanse politicus in Colombia.
Wanneer een vrouw de moord op haar man meldt, die lijkt te zijn gedaan door een kind, ontdekt officier van justitie Jana Berzelius meer dan haar lief is over haar eigen verleden.
Iemand filmt vrouwen die zich veilig wanen in hun eigen huis en plaatst deze filmpjes op YouTube. Kort hierna worden de betreffende vrouwen op gruwelijke wijze vermoord.
Een Zweedse vrouw verblijft enkele maanden in Engeland terwijl haar man, een auteur, in Polen is; ze onderzoekt wat voor spectaculairs hij wilde schrijven.
Als een Aziatische vrouw dood wordt aangetroffen nadat een bolletje drugs in haar maag is opengegaan, heeft het team van de Zweedse politie maar weinig aanwijzingen om de zaak op te lossen; terzelfdertijd wordt officier van justitie Jana Berzelius geconfronteerd met haar verleden.
Vijftien jaar nadat door toedoen van een Zweedse psycholoog een seriemoordenaar is gepakt en veroordeeld, vindt een nieuwe reeks moorden plaats op exact dezelfde wijze.
