Samen met zijn mannen reist de verbannen Viking Torstein naar Canterbury, in de hoop daar genezing te vinden voor zijn gewonde zoon. Tegelijkertijd staan machthebbers en legers in Noord-Europa op gespannen voet met elkaar, en hangt de dreiging van oorlog in de lucht.
Nadat het Engelse dorp Combe in 997 is geplunderd door Vikingen, raken de levens van drie jongen mensen in Dreng’s Creek, het latere Kingsbridge, met elkaar verbonden.
Als in 882 een bende Vikingen de hut van haar familie overvalt, weet Hedelin in het moeras te ontsnappen. Haar vader wordt vermoord en haar broer Betto meegenomen. Hedelin besluit achter hem aan te gaan. Vanaf ca. 12 jaar.
De jonge Torstein, die tot slaaf wordt gemaakt door Vikingen die zijn vader vermoordden, weet te ontsnappen en raakt uiteindelijk als krijger betrokken bij de strijd tussen verschillende Viking-leiders.
Nadat een Engelse edelman is opgegroeid tussen de vikingen in Noord-Engeland ten tijde van koning Alfred de Grote, maken zijn banden met beide groepen het voor hem moeilijk om partij te kiezen.
In de 9e eeuw groeit een bastaarddochter van de Franse keizer op in een klooster. Vlak voor ze wordt uitgehuwelijkt, wordt ze als slavin gevangen door de Noormannen.
Terwijl een Viking Stenvik ziet als voorlaatste stop van zijn twee jaar durende reis, weet hij niet dat koning Olav Tryggvason met zijn leger op pad is om de inwoners van die stad te dwingen zich tot het christendom te bekeren.
