In dit boek komt de eerste zaak van inspecteur Wexford terug: een aantal opgeloste moorden die wat hem betreft allemaal naar Eric Targo wijzen, maar waarvoor nooit bewijs werd gevonden. Deze Targo, altijd met een hond in de buurt, heeft de inspecteur jarenlang gestalkt, alsof hij hem iets duidelijk wilde maken. Nu duikt de psychopaat ineens weer op. Ondertussen werkt Wexford ook aan een nieuwe moordzaak en de verdwijning van een meisje. Zijn de verbanden die hij tussen de nieuwe en de oude zaken ziet terecht, of wil hij de overeenkomsten zien?
Wanneer een man en zijn hond bij een leegstaand huis een lijk vinden en de politie later in het huis een tweede lijk, zoeken Wexford en Burden naar verband tussen deze twee lichamen.
Hoofdinspecteur Wexford wordt geconfronteerd met drie ontvoeringen van jonge meisjes waarvoor de omwonenden de verantwoordelijkheid leggen bij een pedofiel die zijn straf net heeft uitgezeten.
Een natuurbedreigende rondweg zet de bewoners van Kingsmarkham in vuur en vlam, waarbij de vrouw van hoofdinspecteur Wexford zelfs wordt gegijzeld door milieuactivisten.
De inmiddels gepensioneerde hoofdinspecteur Wexford assisteert op verzoek van een Londense collega bij het onderzoek naar vier lijken die zijn aangetroffen in de kelder van een huis.
Door een moord tijdens een openluchtpopfestival komt de politie in aanraking met de daden en gedachten van de artiesten en van enkele omwonenden van het festivalterrein.
Hoofdinspecteur Wexford wordt geconfronteerd met drie ontvoeringen van jonge meisjes waarvoor de omwonenden de verantwoordelijkheid leggen bij een pedofiel die zijn straf net heeft uitgezeten.
Tijdens een van haar nachtelijke wandelingen door het bos, wordt Elizabeth Nightingale vermoord. Inspecteur Wexford en zijn collega Burden ontdekken al snel dat het huwelijk van de Nightingales lang niet zo rimpelloos was als het leek.
