De miljardair

Odd Thomas en zijn reisgezel, de zwangere Annamaria, zijn uitgenodigd op het landgoed van een excentrieke miljardair Wolflaw. Het landgoed Roseland is een prachtig gelegen villa die wordt bewoond door de vreemde miljardair en zijn nog vreemdere bedienden. Het landgoed gaat prat op een kleurrijke geschiedenis, maar zoals Thomas al vlug zal ontdekken, herbergt het ook duistere geheimen. Thomas voelt zich er niet op zijn gemak en zou liefst vertrekken, maar Annamaria kan hem tegenhouden. Ze is ervan overtuigd dat Odd er met zijn bovennatuurlijke gave niet zomaar per ongeluk is terechtgekomen. Thomas heeft namelijk de gave om doden te zien die om een of andere reden nog niet naar de ‘andere wereld’ kunnen. Ze kunnen niet met hem praten, maar proberen hem via gebaren duidelijk te maken wat ze van hem verlangen.
Tijdens een wandeling op het landgoed ziet Odd de geest van een dode. Het is een mooie vrouw op een prachtig zwart paard. Ze probeert hem duidelijk te maken dat ze zijn hulp nodig heeft. Wie is deze vrouw en op welke manier is ze aan haar einde gekomen. Hij besluit op onderzoek te gaan en komt oog in oog te staan met afschuwelijke monsters, een soort zombie-achtige zwijnen die tijdens bepaalde periodes op het landgoed ronddolen. Ze komen duidelijk niet met de meest vriendelijke bedoelingen. Het wordt alsmaar mysterieuzer als Odd tijdens een van zijn zoektochten oog in oog komt te staan met Nikola Tesla, een van de grootste uitvinders aller tijden. Deze bouwde op het landgoed ooit een soort van tijdmachine die ervoor kon zorgen dat de bewoners hun eeuwige jeugd konden bewaren. Wolflaw heeft deze machine blijkbaar gebruikt om zijn zoon te laten terugkeren uit de dood. Maar waar stopt het verleden en waar begint het heden, en stoppen we de toekomst? Odd beseft dat hij de machine moet vernietigen en orde op zaken moet stellen als hij en Annemaria het landgoed levend willen verlaten.
De miljardair kan als alleenstaand boek gelezen worden, maar toch is het soms handig om ook de andere delen van de Odd Thomas-serie gelezen te hebben. Je bent dan beter op de hoogte over het hoe en waarom van sommige zaken. Het boek is best wel spannend opgebouwd, maar iedere keer zakt het als pudding in mekaar. Alles loopt zo door mekaar dat je best wel wat moeite moet doen om draad van het verhaal niet kwijt te raken. Dean R. Koontz heeft er te veel mysteries en rare, griezelige personages ingestoken, zodat het verhaal niet meer geloofwaardig overkomt. Liefhebbers van het genre zullen dit boek zeker weten te waarderen en zullen wel uitkijken naar het volgende deel in de serie. [Rina De Vos]