Patholoog-anatoom Kay Scarpetta krijgt een videobericht over een verdwenen paleontologe. Ook moet ze getuigen in een zaak tegen een man die zijn vrouw zou hebben doen verdwijnen. En dan is er nog een lijk dat in de haven wordt opgevist.
Lincoln Rhyme en Amelia Sachs onderzoeken een liquidatie op de Bahamas. Ze ontdekken dat de moord is gepleegd in opdracht van de Amerikaanse regering, die een terreuractie wilde verijdelen maar handelde op basis van foutieve informatie. De moordenaar probeert alle bewijslast, inclusief getuigen, te elimineren.
Beroepsmoordenar Evan Smoak wil stoppen met zijn activiteiten, maar dan doet zijn moeder een beroep op hem: een man beschermen wiens leven in gevaar is.
Een labiele vrouw neemt een baan aan als arts op een onderzoeksstation op Antarctica waar haar voorganger onder mysterieuze omstandigheden de dood vond.
Als een Mexicaans drugskartel zijn 18-jarige dochter ontvoert, roept een invloedrijke drugsbaron uit het zuiden van Texas de hulp van de Nergensman in om haar te redden.
De president van de Verenigde Staten doet een aanbod aan ex-geheim agent Orphan X: in ruil voor zijn leven moet hij een gevaarlijk en machtig individu uit de weg ruimen. Nu moet hij beslissen wat belangrijker is: zijn principes of zijn leven.
Na de vondst in een Engels landhuis van oude Hebreeuwse documenten geschreven door een vrouw uit de 17e eeuw, proberen een professor en haar assistent meer over haar te weten te komen en worden gedwongen hun eigen verleden onder de loep te nemen.
Een jongeman die zich alleen 's nachts op straat vertoont, ontmoet een gothic meisje dat jaren eerder is verkracht en nog steeds door haar verkrachter achterna wordt gezeten.
