In het boek beschrijft Alex Ross de sound van de 20ste eeuw in de context van de geschiedenis. Hij schrijft over grote componisten als Mahler, Strauss, Sjostakovitsj, Stravinsky en Sibelius; over de mondaine muziekcultuur in het Wenen van voor de Eerste Wereldoorlog, de sound van Hitler-Duitsland en de muzikale experimenten in downtown New York in de jaren zestig. Het resultaat is een fascinerende culturele geschiedenis waarin de grote sociale, politieke en technologische veranderingen van de 20ste eeuw prachtig worden beschreven.
Na de dood van zijn verloofde besluiten Josh en zijn vrienden toch hun geplande vrijgezellenuitje te houden, een weekend vol drank, drugs, vrouwen en emoties.
