Na een leugentje tegen haar beste vriendin over het verliezen van haar maagdelijkheid, raakt highschool-leerlinge Olive in het roddelcircuit, wat ze gebruikt om haar status te verhogen
Tracy Turnblad is een mollig meisje met een opgeruimd karakter. Levend in het Baltimore van begin jaren zestig heeft ze maar weinig zorgen en één droom: dansen in The Corny Collins Show, het populairste dansprogramma van heel Baltimore