Vier dertigers uit Londen ontmoeten elkaar eens per jaar voor een lange avond stappen. Deze keer gaan ze naar Dublin, waar een van hen een verleden heeft en een heel korte toekomst.
In 1860 wordt in de tuin van een afgelegen landhuis in Wiltshire een driejarig jongetje vermoord gevonden. Wanneer het de lokale politie niet lukt deze zaak op te lossen krijgt Jack Whicher van Scotland Yard de opdracht de moord te onderzoeken.
