De zwemster Sally Bauer, die in 1939 het Kanaal overstak, is het grote voorbeeld voor een eerzuchtige Zweedse, die eenzelfde prestatie voor ogen staat. In 1983 doet zij een poging.
Als een Zweedse schrijfster aan het begin van de 21e eeuw probeert het leven te construeren van de Franse berenvrouw uit de 16e eeuw, wordt ze geconfronteerd met haar eigen situatie.
Een Zweedse vrouw geeft haar oude leven op en reist naar Florence voor een fysiek onaantrekkelijke man. Nadat jaloezie en manipulatie hun relatie binnendringen en alles uit de hand loopt, probeert de vrouw te achterhalen waar het is misgegaan.
