Een jonge vrouw die de Ligurische jasmijn- en olijfboomgaard van haar grootvader heeft overgenomen, organiseert een feest om het succes te vieren. Maar de feestvreugde wordt overschaduwd door verschrikkelijk nieuws.
Wanneer een jonge vrouw door haar ex-vriendin om hulp wordt gevraagd nadat deze haar minnaar heeft vermoord, wordt steeds ondoorzichtiger wie dader en wie slachtoffer is.
Een jonge Duitse soldaat, als gymnasiast in de Tweede Wereldoorlog naar de voorste linies van het Oostfront gezonden, tracht tijdens een verlof de oorzaken van de algemene ontwrichting van zijn tijd te leren begrijpen, daarin bijgestaan door een jeugdvriendin.
Een Sloveense vrouw groeit, na haar huwelijk met een Italiaanse legerarts en verhuizing naar het fascistische Italië, uit tot een autoritaire vrouwelijke maarschalk, die over haar zoons en anderen wil regeren, maar uiteindelijk de regie over haar eigen leven verliest.
Een bekende filosofieprofessor wordt in het bijzijn van zijn dochter gearresteerd wegens seriemoord op meisjes. Zij moet haar vaders onschuld zien te bewijzen.
Beschrijving van de invloed van Hitlers machtsovername op schrijvers en literatuur in de Weimarrepubliek, op basis van dagboekfragmenten, columns en mediaberichten.
Persoonlijk verslag van de vluchttocht door de Pyreneeën die de auteur (1909-2005) met de Duits-Joodse filosoof Walther Benjamin (1892-1940) maakte tijdens de Tweede Wereldoorlog. Met zwart-witfoto’s.
