De (zelf)moord van een douanebeambte in Stockholm, de diefstal van drugs, de moord op de assistente van een messenwerpster in Marseille en de verwaarlozing van ouderen in verpleeghuizen lijken in eerste instantie niets met elkaar te maken te hebben.
Vlak bij het huis van Kay Scarpetta wordt een leraar doodgeschoten. Scarpetta gaat meteen naar de plaats delict. Het blijkt om een precisieschot van veraf te gaan. Niemand heeft iets gezien of gehoord... Aldus begint de jacht op een seriemoordenaar. Het enige wat hij achterlaat zijn stukjes koper; zijn slachtoffers lijken niets met elkaar gemeen te hebben. Later krijgt Kay Scarpetta schokkende aanwijzingen dat haar nichtje Lucy, een computergenie, iets met de moorden te maken heeft.
Hoofdinspecteur Van In en zijn assistent Versavel van de Brugse politie krijgen te maken met wat een onbetekenende zaak lijkt: een man die er met een computer vandoor gaat.
Stijn Goris is schijnbaar toevallig getuige van een overval op een Brusselse juwelierszaak, waarbij hij ernstig gewond raakt. Goris is commissaris bij de recherche in Brussel en stelt nadien vast dat die overval eigenlijk een voorwendsel was om een aanslag te plegen op hem. Als daarna gangsters ook proberen zijn vrouw te ontvoeren, weet Goris wie hem naar het leven staat en waarom. De auteur is zelf commissaris en woordvoerder bij de Brusselse politie en schrijft als het ware vanuit het 'milieu'.
De schijnbaar eenvoudige zaak van de diefstal van een kostbare wijncollectie die FBI-agent Pendergast op zich neemt, leidt tot een grootscheeps onderzoek naar enkele moorden en hekserij.
Hacker Lisbeth Salander en journalist Mikael Blomkvist van het blad Millennium komen terecht in een web van internationale intriges rond cybercrime en kunstmatige intelligentie.
Tijdens een kort verblijf in de gevangenis ontvangt Lisbeth Salander informatie over de personen die verantwoordelijk waren voor het experiment dat zij als kind heeft ondergaan en zij is vastberaden hen daarvoor te straffen.
Als in Cambridge een jonge vrouw onder verdachte omstandigheden wordt vermist, zoekt een politieteam onder leiding van Manon Bradshaw de raadselachtige zaak uit.
Een zwangere vrouw wordt met een pistool aangetroffen naast het lijk van haar man. Boston inspecteur D.D. Warren en haar informante Flora onderzoeken de zaak.
Als de veertienjarige Jennifer vermoord en verminkt wordt aangetroffen, lijkt dat het werk van een gevaarlijke psychopaat. Algauw beseffen de onderzoekers dat dit nog maar het begin is van een reeks wrede moorden op jongeren die ogenschijnlijk niets met elkaar te maken hebben. De moordenaar pikt ze op via internet, doet alsof ze dezelfde interesses hebben en knoopt zogenaamd vriendschap aan, om hen vervolgens de dood in te drijven.
Harry Bosch, geschorst door de politie van Los Angeles, wordt gevraagd de onschuld van een verdachte te bewijzen en een nog vrij rondlopende moordenaar op te sporen.
Na de vondst van een lijk langs de spoorbaan tussen Kaapstad en Pretoria, worden de rechercheurs Bennie Griessel en zijn partner Vaughan Cupido tegengewerkt bij het onderzoek naar de moord die officieel een zelfmoord moet zijn.
