Tijdens een plundertocht in Siberie͏̈ ontmoet een kozak in dienst van Iwan de Verschrikkelijke een 14-jarig meisje dat hij als jongen verkleed met zijn groep laat meetrekken.
Een jonge vrouw, die alleen is achtergebleven in een Siberisch dorp, zoekt contact met de buitenwereld maar stuit daarbij op een groep agressievelingen.
De geschiedenis van Siberie͏̈ sinds de Russische inval onder Ivan de Verschrikkelijke is weerspiegeld in vijf vrouwenlevens die onderling verbonden zijn door een magisch borstkruis.
Het dramatische levensverhaal van de Russische Olga Joenfer (1900-1974), die maar net de Russische Revolutie overleefde en later twee maal uit China moest vluchten.
