De 37-jarige politie-inspecteur Stefan Lindman, met ziekteverlof vanwege kanker aan zijn tong, reist af naar een Noord-Zweeds plaatsje waar een ex-collega in zijn afgelegen huisje in de bossen op brute wijze is vermoord.
New Yorkse politiedetective Elizabeth Needham roept de hulp in van professor Reinhart als na een moord zijn boek anoniem naar een krant wordt gestuurd.
Als in een uitgebrande caravan een lijk wordt gevonden, vermoedt het rechercheursduo Oliver von Bodenstein en Pia Kirchhoff dat het om brandstichting gaat, maar de oplossing moet van de dorpsbewoners komen die het onderzoek bemoeilijken door te zwijgen.
Commissaris Jean-Baptiste Adamsberg raakt geïntrigeerd door het bericht dat in de omgeving van Nîmes drie mannen van rond de tachtig zijn gestorven ten gevolge van een beet door een kluizenaarsspin en stort zich op deze zaak.
Terwijl in het hele land terreurdreiging niveau 3 heerst, worden in Knokke twee tienermeisjes verkracht. Hun aanrander heeft kenmerkende tatoeages. Luk Borré bijt zich in het onderzoek vast. Er wordt een aanslag gepleegd op zijn leven: wie wil zich op de speurder wreken en waarom? Als mama Borré gehospitaliseerd wordt, heeft zij maar één wens. Haar zoon wordt geacht ervoor te zorgen dat die ingewilligd wordt. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan.
Als in Reykjavik in een tijdcapsule een lijst wordt gevonden met de initialen van mensen die vermoord zullen worden, komen commissaris Huldar en kinderpsychologe Freyja in actie.
De Venetiaanse hoofdcommissaris van politie Guido Brunetti wordt betrokken bij een zaak waarin verdachte transacties met geneesmiddelen centraal staan.
De avonturen van Arsène Lupin, een gentleman-inbreker, die een aantal spectaculaire inbraken pleegt en vervolgens steeds weer op sluwe wijze aan de politie weet te ontsnappen.
Temperence Brennan krijgt als forensisch antropologe te maken met een groep amateurdetectives die zich bezig houden met het opsporen van vermiste personen.
Tijdens een kort verblijf in de gevangenis ontvangt Lisbeth Salander informatie over de personen die verantwoordelijk waren voor het experiment dat zij als kind heeft ondergaan en zij is vastberaden hen daarvoor te straffen.
