Essays van de francofiele Britse schrijver (1946- ) over o.a. de zangers Brassens en Brel, de filmers Truffaut en Godard, de Tour de France en de schrijver Flaubert.
Bokser Alain wordt uitsmijter bij een dancing in Antibes en ontmoet orka-trainster Stéphanie die later bij een ongeval met de orka's beide benen verliest. Hun relatie blijft oppervlakkig en is wat Alain betreft zuiver op de seks gericht, terwijl Stéphanie de relatie zou willen verdiepen.
Tijdens de Duitse bezetting van Frankrijk worden een katholieke en een joodse leerling van een internaat vrienden. De joodse jongen wordt echter door een ontslagen personeelslid verraden
De vijftigjarige Louise Wimmer woont noodgedwongen in een oude zwarte Volvo. Haar spullen zijn verpand of opgeslagen, ze heeft een baantje als kamermeisje en moet zien te overleven zonder hulp van anderen.
Als in Frankrijk op een muur een in bloed geschreven aanwijzing voor de dader van een moord op een rijke weduwe is aangetroffen, wordt de Marokkaanse tuinman schuldig bevonden. Na jaren onschuldig in de cel gezeten te hebben, krijgt hij hulp van een onderzoeksjournalist om zijn onschuld te bewijzen.
De familie van een gedesillusioneerde scheepsarbeider doet er alles aan om zijn droom – het openen van een eigen restaurant in de Zuid-Franse havenstad Sète – te realiseren. Tragikomedie die het belang van familie en eten benadrukt voor wie op zoek is naar een inkomen en zelfrespect. Het wordt duidelijk dat maaltijden en feestjes niet in de eerste plaats om genot en plezier draaien, maar om het harde werk van naar achter de schermen verbannen vrouwen.
