De dood van een dichter is voor journaliste Maaike van Reede aanleiding om op onderzoek uit te gaan; het onderzoek leidt langs talloze fragmenten van oude gedichten, waarvan de eerste letter geschreven is in haar bloed.
Als de Leidse professor Huizinga in Italië een magisch vierkant in handen krijgt, leidt dat tot een zoektocht naar het derde, verloren gegane boek van Plato, maar hij ondervindt daarbij ook de nodige concurrentie.
Klassieke analyse door de Nederlandse historicus (1872-1945) van de oorzaken en achtergronden van de Europese cultuurcrisis in de jaren twintig en dertig van de twintigste eeuw.
Waarom stond 'It can't happen here' van Sinclair Lewis, een roman uit 1935, na de verkiezing van Donald Trump plots weer volop in de schijnwerpers? Is het toeval dat Margaret Atwoods 'The handmaid's tale' ruim dertig jaar na publicatie opnieuw in de bestsellerslijstjes opduikt, net nu een nieuwe generatie feministen in verzet komt tegen de giftige mannelijkheid? En wat zegt het dat Black Lives Matter-activisten voor inspiratie te rade gaan bij 'The fire next time' van James Baldwin? We doen het aan de lopende band: boeken uit het verleden openslaan om grip te krijgen op het heden. Boeken die niet zomaar tijdloze waarheden onthullen, maar verrassend relevante inzichten bieden voor de wereld waarin we nú leven.
