Medicus Dorrigo Evans is een Australische oorlogsheld, die niet alleen de hel van de Birma-spoorweg overleefde, maar als hoogste in rang zijn medegevangenen inspireerde en steunde. Nu, op hoge leeftijd, trekt hij rond om lezingen te geven en kijkt hij terug op zijn leven en op zijn vele affaires, waaronder die met de jonge vrouw van zijn oom.
Een Australische oorlogsheld geeft op zijn oude dag lezingen over zijn ervaringen in Japanse krijgsgevangenschap toen hij steun en toeverlaat was van mede-krijgsgevangenen die werkte aan de Birma-spoorweg.
De voormalige olympische atleet Louis Zamperini krijgt het door zijn sportverleden extra zwaar als hij als luchtmachtpiloot tijdens de Tweede Wereldoorlog gevangen wordt genomen door de Japanners.
Persoonlijk verslag van zijn ervaringen door een reserve tweede luitenant van het KNIL, die tijdens de Tweede Wereldoorlog krijgsgevangen werd door de Japanners en ingezet bij de aanleg van de Birma-spoorweg.
In januari 1945 onderneemt een kleine Amerikaanse eenheid de gevaarlijke missie om 500 soldaten te bevrijden uit het Japanse krijgsgevangenkamp bij Cabanatuan op de Filippijnen
