Na een schorsing neemt rechercheur Thomas Andrén dienst bij een maffiabaas en ontdekt via een circuit van vrouwenmishandeling een link met de moord op de Zweedse premier Olof Palme in 1986.
Commissaris Montalbano worstelt met zijn liefdesleven en is dol op de Siciliaanse keuken. Hij krijgt te maken met een gestolen kadaver van een paard en met een halfnaakt lijk, met een kogel erin. Twee verhalen die in elkaar overlopen. Wat aan de ene kant glashelder lijkt, is aan de andere kant volkomen duister. En dan wordt er ook nog bij hem thuis ingebroken. Hij belandt in een ware nachtmerrie, die hem naar stallen en renbanen voert. Ook het ouder worden beleeft hij als een gruwel. Hij heeft eigenlijk een bril nodig, maar weigert daaraan toe te geven.
Privédetective Vic Warshawski krijgt de opdracht een man te zoeken die al veertig jaar vermist is. Ze ontdekt dat er destijds corrupte politiemensen waren, en haar vader was toen ook bij de politie!
Op een zomerochtend wordt politiechef Bruno Courrèges ruw gewekt door de sirene op het gemeentehuis van Saint-Denis, die de vrijwillige brandweer oproept. Bruno volgt de brandweer naar een grote loods die in lichterlaaie staat en bijgevolg het omliggende wijnveld in vlammen zet. Enige tijd later wordt het dorp in de Périgord bezocht door een Californische wijnmaker met grootse plannen. Bruno laveert tussen voor- en tegenstanders op zoek naar de dader en probeert te voorkomen dat deze nog grotere misdaden begaat.
