Texas, negentiende eeuw. Nadat een groep Comanche-indianen zijn moeder en zus vermoord heeft, wordt Eli McCullough gevangengenomen. Hij weet zich aan te passen aan het bestaan van de Comanches. Kroniek van het leven van Eli, zijn zoon Peter en achterkleindochter Jeanne Anne.
Een 14-jarig meisje dat geslagen en verkracht is, klopt bij een boerderij in Texas aan voor hulp; de gevolgen van de beslissing die de vrouw van de boer neemt bei͏̈nvloeden het leven van veel mensen.
