Beschrijving van de twintigste-eeuwse ontwikkeling van het Vlaamse stadje Olen, toegespitst op het leven van twee zussen, een schooljuffrouw en een uitbaatster van het lokale café, beiden ongetrouwd en tot hun dood samenlevend in het ouderlijk huis.
In het leven van een twaalfjarige jongen in de Vlaamse Kempen in de jaren vijftig spelen de fotografie, een ouder meisje en legeroefeningen in de buurt een grote rol.
