Wie was Spinoza? Wie was deze moedige zeventiende-eeuwse figuur, deze geniale filosoof die met zijn geschriften de wereld veranderde, maar op zijn 25ste in de ban werd gedaan door de hele joodse gemeenschap van Amsterdam, inclusief zijn eigen familie? En wat was twee eeuwen later precies de fascinatie van de nazi's met Spinoza?
De Nederlandse 17e-eeuwse filosoof Spinoza wordt gezien als de belangrijkste vertegenwoordiger van een groep gelijkgestemde vrijdenkers, de collegianten.
Een historicus, die 25 jaar na dato op een schoolreünie zijn leraren confronteert met hun nazi-verleden, ontdekt parallellen tussen zijn eigen leven en dat van een Portugese jood die in de 17e eeuw naar Amsterdam is gevlucht.
Uitleg van de kennisleer van de Nederlandse Verlichtingsfilosoof Spinoza (1632-1677) en het onderscheid dat hij maakt tussen alledaagse ervaring, de rede en intui͏̈tie.
Beeckman bekijkt de moderne wereld vanuit spinozistisch perspectief. Zo vergelijkt ze zijn filosofie van lichaam en geest met meditatie en mindfulness, zijn naturalisme met Darwins evolutietheorie, zijn ideeën over democratie met hedendaagse protestbewegingen als de Arabische lente en ‘Occupy Wall Street’ etc.
