De dochter van een Amerikaanse scheepsbouwer in Maine eind 19e eeuw koestert een onmogelijke liefde voor haar jeugdvriend, een Nederlandse leerling van haar vader.
Wanneer een Engelse erfgename van haar familie niet mag trouwen met de man op wie ze verliefd is, besluit ze samen met hem naar Napels te vluchten; onderweg wordt hun schip echter gekaapt en belandt ze in een harem.
Een man die enige tijd in coma lag na een auto-ongeluk waarbij hij zijn vrouw verloor, probeert tijdens een verblijf in Nova Scotia zijn herinneringen te ordenen
Op historische feiten gebaseerde roman over leven en liefdes van de Spaanse Inés Suárez (1507-1580) en haar rol in de Spaanse verovering en ontstaansgeschiedenis van Chili.
