Op haar nieuwe school leert de 17-jarige Bella een mysterieuze jongen kennen op wie ze ogenblikkelijk verliefd wordt. Hij blijkt een groot geheim te hebben
Gefrustreerd omdat het politieonderzoek naar de moord op haar dochter niet vordert laat een vrouw drie grote reclameborden plaatsen, net buiten haar woonplaats Ebbing, Missouri. Een ervan is een beschuldiging aan de politiechef, wat leidt tot veel ophef in het stadje.
Als de veertienjarige Mattie Ross getuige is van de moord op haar vader, wil ze wraak nemen en roept de hulp in van de schietgrage, dronken U.S. Marshall Rooster Coburn
