Tijdens het begin van de Tweede Wereldoorlog verschanst een Engelse familie zich op het platteland om de verschrikkingen van het oorlogsgeweld in Londen te ontwijken.
Als de 90-jarige matriarch van de gegoede Engelse familie Cazalet in juni 1956 in haar landhuis in Sussex sterft, heeft dat grote gevolgen voor familie, familiebezit en familiebedrijf.
Terwijl Antonia, getrouwd met Conrad Fleming, vooruitkijkt naar aanleiding van de verloving van zoon Julian en de mededeling van haar man dat hij haar wil verlaten, kijkt ze ook terug op haar leven.
Londen, 1913. Een 16-jarig meisje wordt voor de kerst uitgenodigd bij rijke familie op het Engelse platteland: een droomvakantie die de rest van haar leven zal bepalen.
Drie generaties van de familie Cazalet komen zoals altijd voor de zomervakantie bijeen in het familiehuis Home Place in Sussex. Maar in 1939 staat Engeland op de rand van een oorlog.
