De Welwillenden is het minutieuze verslag van alles wat Max Aue tijdens de oorlog aan het oostfront heeft meegemaakt. Aue klimt op tot in de hoogste rangen van de SS. Als persoonlijk medewerker van Himmler raakt hij nauw betrokken bij de Holocaust. Een zeldzaam literair document waarin de oorlogsgruwelen beschreven worden vanuit het standpunt van de dader.
Deze experimentele roman bevat zeven hoofdstukken die op dezelfde manier zijn opgebouwd : een verteller trekt baantjes in een zwembad, kleedt zich om en begint te rennen in een grijze gang. Daarbij ontdekt hij poorten die toegang geven tot bepaalde plaatsen zoals een huis, een studio of een verwilderd gebied. Elke poort toont bepaalde menselijke toestanden zoals de seksualiteit, de oorlog, het familiegebeuren die zich tot in het oneindige herhalen. Eens alle kamers doorlopen begint het verhaal van voor af aan bij de verteller in het zwembad. Schijnbaar hetzelfde verhaal, maar toch niet helemaal.
Studie naar de kenmerkende terminologie van de Waalse fascist Léon Degrelle, zoals gehanteerd in diens boek over zijn oorlogservaringen. Littell geeft een inkijkje in zijn zoektocht naar de psyche van 'de fascist'.
