De Welwillenden is het minutieuze verslag van alles wat Max Aue tijdens de oorlog aan het oostfront heeft meegemaakt. Aue klimt op tot in de hoogste rangen van de SS. Als persoonlijk medewerker van Himmler raakt hij nauw betrokken bij de Holocaust. Een zeldzaam literair document waarin de oorlogsgruwelen beschreven worden vanuit het standpunt van de dader.
Als in de 17e eeuw een schijnbaar blinde astronoom een zonsverduistering voorspelt, gaat de jonge wetenschapper Leibniz bij hem op bezoek om zijn verhaal aan te horen.
Negen verhalen van de auteur (1894-1939), waarin hij de ondergang van de beschaving en de snelle maatschappelijke en technologische veranderingen in de eerste helft van de twintigste eeuw beschrijft en het effect daarvan op de mensen van die tijd.
Een Joodse Hongaarse vrouw emigreert naar New York en later, na de Tweede Wereldoorlog, naar Parijs met haar drie kinderen. Ze reflecteert op haar jeugd als kind van gescheiden ouders, haar familierelaties, haar mislukte huwelijk en haar drang naar vrijheid.
