In 1956 zien twee Oost-Duitse scholieren tijdens hun bezoek aan een bioscoop in West-Berlijn beelden van de Hongaarse opstand. Uit protest organiseren ze in hun klas een minuut stilte wat verregaande gevolgen heeft.
Kort na de Eerste Wereldoorlog gaat een golf van moderne ideee͏̈n door Europa; een jonge Duitse vrouw gaat kunst studeren aan de nieuwe Bauhaus-school en raakt gei͏̈nspireerd door een leerkracht die een nieuwe beweging en een nieuwe levensstijl predikt.
In 1957 in de Bondsrepubliek Duitsland wil procureur-generaal Fritz Bauer een aantal kopstukken van Nazi-Duitsland vervolgen maar hij ondervindt veel tegenwerking van de gevestigde orde.
