Biochemicus Mark Whitacre die werkt bij een Amerikaans voedselverwerkingsbedrijf zegt corruptie en sabotage op hoog niveau op het spoor te zijn en gaat daarmee naar de FBI. De FBI huurt hem in als informant
Het is 1982. Liberace is een overdreven en markant entertainer en pianist. Als de dan 22 jarige Thorson wordt ontslagen door Liberace, die zijn baas en tevens minnaar is, besluit hij een schadeclaim in te dienen van maar liefst 113 miljoen dollar.
In eendrachtige samenwerking met een Russische agente bindt James Bond de strijd aan met de even geniale als waanzinnige geleerde Stromberg, die druk doende is met de vernietiging van de beschaving.