Het verhaal van Billy Hayes, een jonge Amerikaan die in Turkije tot 30 jaar gevangenis veroordeeld wordt wegens een onbetekenende drugsmokkel. Na veel afzien, slaagt hij erin uit de gevangenis te ontsnappen. Fascinerende, rauwe vertelling.
De familie van het Vietnamese meisje Le Ly raakt verscheurd door de burgeroorlog waarbij zij om beurten slachtoffer wordt van de Vietcong en de Amerikanen
Ophelia en haar twee minnaars, de een de vredelievende botanicus Ben, de ander de geharde oorlogsveteraan Chon, leiden een idyllisch leventje op het strand van Laguna Beach waar ze een succesvol wiethandeltje drijven tot keiharde Mexicaanse drugsbazen hen in de gaten krijgen.
