Het leven is geen makkie voor Z. een eenvoudige werkmier, die temidden van zijn miljarden soortgenoten de kansloze hoop koestert om een afspraakje te maken met de dame van zijn dromen, Prinses Bala. Maar als hij de plaats inneemt van zijn vriend die als Rambo-mier in het leger zit, volgen de bizarre gebeurtenissen elkaar in een snel tempo op. Van een anonieme werkmier groeit Z uit tot Held Van De Grote Hoop.
Als de jonge schrijver Nick Flynn op een dag om hulp gevraagd wordt door zijn vader die hij al 18 jaar niet gezien heeft, wordt hij gekwetst. Als zijn vader later weer opduikt bij de daklozenopvang waar hij werkt, brengt dit hem uit zijn evenwicht met een writersblock tot gevolg.
In een Zuid-Amerikaans staatje gijzelt een groep terroristen maandenlang een belangrijk internationaal gezelschap van industrie͏e͏̈len en politici, die bijeen zijn voor een concert van een wereldberoemde operazangeres.
Een verbitterde oudere vrouw krijgt onverwacht bezoek van haar achttienjarige zwangere kleindochter die geld nodig heeft. Samen gaan ze op pad om geld los te krijgen bij oude vrienden en minnaars.
