Als boekhandelaar Adam Snow op weg naar huis de verkeerde afslag neemt, stuit hij op een vervallen landhuis. Bij de voordeur aangekomen voelt hij opeens de onmiskenbare sensatie van een kleine, koude hand die in de zijne glijdt. Eerst is Adam vooral in verwarring over het incident, maar als snel krijgt hij last van angstaanvallen en nachtmerries. Wanneer hij op onderzoek uitgaat, krijgt hij steeds vaker en steeds onheilspellender bezoek van de kleine hand.
Een vrouwelijke rechercheur besluit, in tegenstelling tot haar collega's, de vermissing van een alleenstaande vrouw in een Engels stadje serieus te nemen.
Inspecteur Simon Serailler uit het kathedraalstadje Lafferton onderzoekt de ontvoering van een jongetje en krijgt te maken met een tragedie binnen zijn eigen familie.
Een oude professor vertelt zijn vroegere student het verhaal van het 18e eeuwse schilderij van een groepje carnavalvierders, dat bij hem aan de muur hangt.
Wanneer een weduwnaar een huishoudster met een 10-jarige zoon in dienst neemt, weet de evenoude zoon des huizes deze 'indringer' op uiterst geraffineerde wijze steeds wreder te pesten.
Als advocaat Arthur Kipps halverwege de 19e eeuw voor zijn werk naar een dorpje in het noorden van Engeland moet om de nalatenschap rond een huis te onderzoeken, ontvangen de dorpsbewoners hem vijandig omdat ze het druk hebben met het begraven van hun kinderen die op mysterieuze wijze om het leven zijn gekomen.
Handreiking voor de aanstaande moeder waarin aangegeven wordt dat het maken van eigen keuzes belangrijk is om op die manier een zo optimaal mogelijke bevalling te ervaren.
