Een thriller die zich afspeelt rond de Amerikaanse verkiezingen. Bij een brute moordaanslag op de avond van de presidentenverkiezingen komt de vrouw van de democratische kandidaat en uiteindelijk de winnaar Bruce Jansen om het leven. De verbitterde nieuwe president vaardigt kort na zijn aantreden een decreet uit om rust en orde in de Verenigde Staten te herstellen. Doggie Rogers, medewerkster van Jansen, is getuige van de maatschappelijke woede die ontstaat als de Amerikanen beseffen wat er aan de hand is: de grenzen worden gesloten, de avondklok wordt ingevoerd en het land staat binnen de kortste keren op de rand van een burgeroorlog. Bovendien wordt Doggies vader ter dood veroordeeld omdat iedereen hem ziet als de man achter de moordaanslag. Doggie voelt zich machteloos. Zij heeft redenen om aan te nemen dat haar vader onschuldig is en is vastberaden op zoek te gaan naar de waarheid.
Een Franse edelman en een schelmachtige Engelsman reizen rond 1830 naar Amerika: de eerste om het in Europese ogen vooruitstrevende gevangeniswezen te bestuderen, de ander als diens bediende en bewaker.
