Een ghostwriter krijgt de opdracht de memoires van de voormalige Britse premier af te maken na de dood van zijn voorganger; hij vermoedt niet in welk wespennest hij belandt.
Wanneer een jonge auteur opdracht krijgt om de geschiedenis van een van de invloedrijkste families van Engeland te schrijven, raakt hij steeds meer persoonlijk betrokken.
Als een Engelse cartografe en haar man voor zijn werk in de jaren '80 naar Djedda verhuizen, worden ze daar geconfronteerd met de tegenstellingen tussen de westerse en de Arabische wereld.
Vier actieve, heel verschillende leerlingen van een middelbare school in Birmingham vormen samen een club die ook de redactie van de schoolkrant gaat voeren.
Bij een eigen onderzoek naar een bomaanslag op vliegveld Heathrow waarbij zijn ex-vrouw wordt gedood, raakt een psycholoog verzeild in een harde kern van oproerkraaiers die een revolutie wil ontketenen onder de gegoede middenklasse van de Londense buurt Chelsea Marina.
