Het leven van een jonge schrijver-worstelenthousiast tegen de achtergrond van het Amerika in de periode na de moord op Kennedy tot aan het einde van de oorlog in Vietnam.
Een Amerikaanse man in de tweede helft van de twintigste eeuw keert na heftige ervaringen in de oorlog met Japan terug naar New York, waar hij als redacteur gaat werken bij een uitgeverij.
Een briljant microbioloog ontmoet een mooie jonge vrouw. Ze is een overwinning op de tijd, maar zijn nakende ouderdom en het verval kan hij er niet mee afwenden. Hun huwelijk is een botsing tussen haar idealisme en zijn realisme; waar zij zich verbindt met het lijden van de ander, ontbeert hij volgens haar empathie. Maar als de controle over zijn bestaan hem ontglipt, leert ook hij de betekenis van pijn kennen.
Een vrouwelijke rechter in familierecht raakt verwikkeld in een zaak waarin een jonge Jehovah's Getuige (en diens ouders) een voor hem levensreddende bloedtransfusie weigert.
Een politieman in een Westafrikaanse havenstad komt in moeilijkheden als hij voortdurend de gevoelens van anderen wil sparen, en zijn eigen daden wil verantwoorden.
De wereld van Mia Fredericksen stort in wanneer ze ontdekt dat haar man een affaire heeft met een veel jongere vrouw. Ze verhuist tijdelijk naar een huurhuis in haar geboorteplaats en is boos op alles en iedereen, en vooral vol medelijden met zichzelf. Maar langzamerhand raakt ze steeds meer betrokken bij de levens van de mensen om haar heen: haar bejaarde moeder en haar nog altijd levenslustige vriendinnen, de jonge, luidruchtige buren en de tienermeisjes die ze, meestal tevergeefs, de essentie van poëzie probeert bij te brengen. Tijdens deze zomer leert Mia het leven opnieuw met een frisse blik te bekijken.
De avontuurlijke erotiek van de ontrouw hoeft geen einde te maken aan huwelijken en andere relaties, ontdekken de hoofdpersonen. En je kunt ook trouw zijn aan je kinderen, ouders, jeugdvrienden en je iegen persoonlijkheid.
De wereld van Alice stort in als ze erachter komt dat haar man haar al jaren heeft bedrogen met andere vrouwen; desondanks probeert ze overeind te krabbelen en haar zelfvertrouwen terug te vinden.
De verhouding tussen een vrouw, die met haar restaurants probeert de kost te verdienen, en haar man, die lijdt aan een writer's block, blijkt breekbaar,
Voor het eerst van zijn leven is de tachtigjarige Fernand alleen. Zijn vriend Albert ligt in het ziekenhuis en is stervende. De enige persoon tot wie Fernand zich kan richten is Madeleine, de dochter die zijn relatie met Albert altijd bemoeilijkt heeft.
Een getrouwd stel leeft langs elkaar heen, waardoor de vrouw behoefte krijgt aan intimiteit en contact en besluit zich in te schrijven op de datingsite Second Love.
