Twee broertjes en hun vader vinden, na de dood van hun moeder en echtgenoot, bij hun rouwverwerking steun bij de kraai Crow uit de gedichten van Ted Hughes.
Een man ontwaakt en ontdekt dat zijn witte huid donker is geworden. Overal in het land zijn er soortgelijke gebeurtenissen, waarin velen een omverwerping van de gevestigde orde zien.
De belevenissen van de bewoners van een Engels dorp in het verleden en nu. Het jongetje Lanny, zijn ouders, een oude kunstenaar en een tijdloos mythisch wezen zijn de hoofdpersonen.
De wereld van Mia Fredericksen stort in wanneer ze ontdekt dat haar man een affaire heeft met een veel jongere vrouw. Ze verhuist tijdelijk naar een huurhuis in haar geboorteplaats en is boos op alles en iedereen, en vooral vol medelijden met zichzelf. Maar langzamerhand raakt ze steeds meer betrokken bij de levens van de mensen om haar heen: haar bejaarde moeder en haar nog altijd levenslustige vriendinnen, de jonge, luidruchtige buren en de tienermeisjes die ze, meestal tevergeefs, de essentie van poëzie probeert bij te brengen. Tijdens deze zomer leert Mia het leven opnieuw met een frisse blik te bekijken.
Het Wilde Westen, omstreeks 1850. Het zijn de dagen van de goudkoorts en Hermann Kermit Warm moet dood, aldus de mysterieuze Commodore. Zijn twee handlangers, de beruchte huurmoordenaars Eli en Charlie Sisters, gaan op pad. Warm laat zich echter moeilijk vangen en tijdens de lange tocht begint Eli zich af te vragen waar hij in hemelsnaam aan begonnen is. En voor wie.
Een groot schilder ligt op zijn sterfbed. In zeven korte stukjes verbeeldt Max Porter de laatste explosieve gedachtengangen uit het brein van de kunstenaar.
Joan, een jonge Amerikaanse ballerina, helpt in 1975 Arslan Roesakov, de ster van het Russische Kirovballet, over te lopen naar het Westen. Er volgt een korte doch vurige liefdesaffaire. Als Joan beseft dat ze qua talent niet eens in de schaduw van haar minnaar kan staan, verlaat ze haar balletgezelschap en sticht ze met haar jeugdvriend Jacob een gezin. Ze verhuizen naar Californië, waar Joan balletles gaat geven. Haar zoon Harry blijkt een uitzonderlijk talent en hij krijgt een aanstelling bij Joans vroegere gezelschap in New York. Op dat toneel monden de gebeurtenissen langzaam maar zeker uit in een hartverscheurende, maar onvermijdelijke ontknoping.
Omdat ze weigert hem na sluitingstijd een drankje te geven, vermoordt Vicky Rai, playboy en zoon van de minister van Binnenlandse Zaken, de serveerster Ruby. Hij kent de juiste mensen en wordt vrijgesproken. Hij geeft een feestje om zijn vrijspraak te vieren en wordt daar zelf neergeschoten.
Ondermajordomus Minor, die op een spookachtig kasteel werkt, treft daar absurde figuren aan en ontmoet de mooie Klara wier liefde hij moet zien te winnen.
In 1994 wandelt een man over de Alta Via, een hoge weg die Frankrijk met Italië verbindt. Onderweg stopt hij in een afgelegen dorpje, een plek die hij vervolgens niet meer uit zijn hoofd kan krijgen. Enige tijd later schrijft hij in een brief: 'Ik heb zojuist een bouwval gekocht in de bergen van Ligurië. Jou zou het hier wel bevallen.' De geadresseerde is Julia Blackburn, die met deze man, de Nederlandse kunstenaar Herman, trouwt. In 1999 verhuist ze naar het dorpje, waar de gevolgen van de Tweede Wereldoorlog nog altijd pijnlijk aanwezig zijn.
Een 59-jarige Amerikaanse bankier arriveert in zijn vakantieverblijf op een eiland voor de kust van New England, waar de voorbereidingen voor de bruiloft van zijn dochter hem aan het denken zetten.
Op een morgen bevindt Gloria zich alleen in het appartement van een vreemde man, met niets anders aan haar lijf dan een herenpyjama. Haar avondjurk ligt verscheurd op de grond. Wanneer ze een bontjas uit de kast neemt om in naar huis te gaan, zet ze een serie gebeurtenissen in gang die zullen leiden tot een tragedie. BUtterfield 8 is het schitterende verhaal van een glamourgirl in de jaren dertig die een ongelukkige affaire krijgt met een getrouwde man.
