In het conventionele en moralistische Engeland onder koningin Victoria wil een jonge aristocratische vrouw zelf de richting van haar leven bepalen wanneer ze ontdekt heeft dat haar man haar om haar geld heeft getrouwd.
Het leven van een jonge schrijver-worstelenthousiast tegen de achtergrond van het Amerika in de periode na de moord op Kennedy tot aan het einde van de oorlog in Vietnam.
Een vrouwelijke rechter in familierecht raakt verwikkeld in een zaak waarin een jonge Jehovah's Getuige (en diens ouders) een voor hem levensreddende bloedtransfusie weigert.
Het rustige leventje van een vrouw wordt in een klap volkomen op zijn kop gezet door het politiebericht dat haar zoon is aangereden en de bestuurder van de auto is doorgereden.
Tijdens een dinertje ontmoet succesvol kinderboekenschrijfster Angelica de charmante Jack. Hij is eigenaar van een wijngaard in Zuid-Afrika en heeft de reputatie van rokkenjager. Angelica is zeer gevleid door zijn aandacht waardoor ze zich op en top vrouw voelt. Na hun ontmoeting zetten ze hun onschuldige flirt verder per e-mail, zonder argwaan. Angelica zou tenslotte nooit haar stabiele huwelijk en het geluk van haar kinderen op het spel zetten.
De wereld van Mia Fredericksen stort in wanneer ze ontdekt dat haar man een affaire heeft met een veel jongere vrouw. Ze verhuist tijdelijk naar een huurhuis in haar geboorteplaats en is boos op alles en iedereen, en vooral vol medelijden met zichzelf. Maar langzamerhand raakt ze steeds meer betrokken bij de levens van de mensen om haar heen: haar bejaarde moeder en haar nog altijd levenslustige vriendinnen, de jonge, luidruchtige buren en de tienermeisjes die ze, meestal tevergeefs, de essentie van poëzie probeert bij te brengen. Tijdens deze zomer leert Mia het leven opnieuw met een frisse blik te bekijken.
Twee bevriende jonge officieren worden na de capitulatie van 15 mei 1940 op een geheime missie via Zeeland naar Duinkerken gestuurd; sluimerende, onderhuidse spanningen komen bloot te liggen. Gebaseerd op een ware gebeurtenis.
Een vrouwelijke rechter in familierecht raakt verwikkeld in een zaak waarin een jonge Jehovah's Getuige (en diens ouders) een voor hem levensreddende bloedtransfusie weigert.
De winter van 2009. In een besneeuwde buitenwijk van Dublin herinnert Gina zich de combinatie van toeval en lust waardoor ze jaren eerder voor haar grote liefde Seán viel. Terwijl het leven buiten stil lijkt te staan, denkt Gina terug aan het begin van hun buitenechtelijke affaire en hun ontmoetingen in hotelkamers: eindeloze, geheime, gelukzalige middagen vol gevoelens van ontkenning en schuld.
Een privé-detective brengt zijn tweewekelijkse bezoek aan zijn grote liefde, die gevangen zit wegens moord op haar man die verliefd werd op een ander.
Voor het eerst van zijn leven is de tachtigjarige Fernand alleen. Zijn vriend Albert ligt in het ziekenhuis en is stervende. De enige persoon tot wie Fernand zich kan richten is Madeleine, de dochter die zijn relatie met Albert altijd bemoeilijkt heeft.
Een zich door het bestaan voortslepende man verzint in een armetierig vertrek andere levens om zijn eigen leven binnen de grenzen van het leefbare te houden.
