De levens van een dochter van een rijke veeboer en een boerenknecht raken vervlochten tussen de ranches en olievelden van Texas, in de veranderde wereld van begin 20e eeuw.
Als de zoon van een blanke extremist wordt vermist, krijgt de zwarte Texas ranger Darren Matthews de opdracht de zaak te onderzoeken en ondanks veel tegenwerking ontdekt hij dat er veel meer achter de vermissing zit.
Texas, negentiende eeuw. Nadat een groep Comanche-indianen zijn moeder en zus vermoord heeft, wordt Eli McCullough gevangengenomen. Hij weet zich aan te passen aan het bestaan van de Comanches. Kroniek van het leven van Eli, zijn zoon Peter en achterkleindochter Jeanne Anne.
Na het ongeval waarbij de elfjarige Cathy Benson haar beide ouders verloor, groeit het meisje op bij haar grootmoeder in een dorp op het Texaanse platteland. Cathy sluit vriendschap met de plaatselijke footballbeloftes TD Hall en John Caldwell. De vriendschap tussen de drie is bijzonder, maar leidt uiteindelijk toch tot een radicale breuk. Dertig jaar later keert TD Hall terug naar het dorp.
Een oude Amerikaanse pioniersvrouw kijkt terug op haar leven, dat boven alles bepaald is door de dag waarop haar familie tijdens een overval van indianen uiteen werd gereten: de mannen werden vermoord en een aantal van haar (klein)kinderen als buit ontvoerd. Zijzelf overleeft de aanval meer dood dan levend, maar houdt zich strijdbaar op de been door de vurige hoop haar lievelingskleindochter ooit terug te vinden.
Een 14-jarig meisje dat geslagen en verkracht is, klopt bij een boerderij in Texas aan voor hulp; de gevolgen van de beslissing die de vrouw van de boer neemt bei͏̈nvloeden het leven van veel mensen.
Een jonge Amerikaanse soldaat wordt tijdens zijn verlof in zijn vaderland als held behandeld, maar zijn herinneringen aan het oorlogsgeweld in Irak raakt hij niet kwijt.
