Geschiedenis van de wijze waarop de vorsten van het onbeduidende Duitse vorstendom Coburg via een uitgekiende huwelijkspolitiek verbonden raakten aan de belangrijkste Europese vorstenhuizen.
Met als uitgangspunt dat families de bais vormen van het bestaan, wordt de geschiedenis van de wereld verteld, van het ontstaan van de mensheid tot het begin van de 21e eeuw.
Geschiedenis van de wijze waarop de vorsten van het onbeduidende Duitse vorstendom Coburg via een uitgekiende huwelijkspolitiek verbonden raakten aan de belangrijkste Europese vorstenhuizen.
Engeland, 1453. Margaretha Beaufort, erfgename van de Rode Roos, symbool van het Huis van Lancaster, is er heilig van overtuigd dat haar familie is voorbestemd om Engeland te regeren. Maar haar neef wordt gek, haar vader is de slechtste legercommandant aller tijden en haar moeder huwelijkt haar als dertienjarige uit aan een veel oudere man in het afgelegen Wales. Toch laat Margaretha zich niet ontmoedigen. Ze wordt al snel weduwe en heeft vanaf dat moment nog maar één doel in haar leven: haar zoon op de troon krijgen.
Bij het ontstaan van de Belgische natie in 1830 koos men voor een erfelijke monarchie die aan banden gelegd werd door de ministeriële verantwoordelijkheid. Het is dus de regering die de lakens uitdeelt en politieke verantwoording schuldig is aan het verkozen parlement. Het concept was modern en baanbrekend in zijn tijd, waardoor de koningen zich maar moeilijk konden vinden in deze liberale grondwet. Die vaststelling is meteen het uitgangspunt van dit beknopt historisch overzicht van de Belgische vorsten, met als rode draad de geleidelijke evolutie van macht naar invloed in hun respectievelijke bewindsjaren.
Portret van koning Albert II. In deze biografie wordt vooral de politieke betekenis van de koning geschetst in de loop van de twintig jaar dat hij op de troon zat, maar ook zijn privéleven komt aan bod.
Over het optreden van Leopold III tijdens de Tweede Wereldoorlog en zijn huwelijk met Lilian Baels. In dit boek krijgen Leopold en Lilian eerherstel. Leopold hield van vrouwen, dat was bekend. Maar naast Lilian en zijn eerste vrouw Astrid, die verongelukte in Küssnacht, speelde nog een derde, mysterieuze geliefde een grote rol in zijn leven.
Davies bespreekt enkele Europese grootmachten die in vergetelheid zijn geraakt, zoals Aragon, Bourgondië en Etrurië. Hij beschrijft eerst de locaties zoals we ze nu kennen, daarna de verdwenen koninkrijken en gaat ten slotte na in hoeverre de herinnering aan dat rijk bewaard is gebleven.
Met verve beschrijft Jan Van den Berghe de Belgische Coburgs in hun openbaar leven en achter de paleismuren. Daarbij illustreert hij met smakelijke anekdotes en pikante details dat sommige koningen en prinsen op bepaalde momenten naar voren komen als sleutel-figuren in de vaderlandse geschiedenis. Anderen daarentegen schetst hij in hun middelmatigheid, achterbaksheid en schijnheiligheid.
In diverse artikelen van de hand van diverse historici wordt een beeld geschetst van het leven van de Belgische koning Leopold III (1901-1983), waarbij zijn (omstreden) rol in de Tweede Wereldoorlog centraal staat.
