Een jonge schrijfster kijkt terug op drie beslissende perioden van haar leven, waarin seksueel misbruik en een problematische liefdesbeleving een grote rol spelen.
Diverse ervaringen en contacten op haar werk maken van een jonge oorlogsweduwe na de Eerste Wereldoorlog een sterke persoonlijkheid die weet wat ze wil en die recht op haar doel af gaat.
Een 53-jarige vrouw zit in een midlife-crisis en blikt terug op de tijd dat ze als 19-jarige trouwde met een weduwnaar met drie dochters, een groot huis en een bedrijf.
De vrouw van een geslaagd musicus stapt een tijdje uit haar rol van huisvrouw en neemt vakantie in de badplaats waar zij als kind logeerde, om daarna voldaan haar taak weer op te nemen.
Het verhaal van vier generaties vrouwen in een lange brief van hoofdpersoon Melanie Fleury aan haar grootmoeder. Aan haar kan ze de geheimen van haar leven toevertrouwen, omdat ze zeker weet dat haar grootmoeder ze niet zal onthouden. Melanies geschiedenis en identiteit wordt geconstrueerd uit fragmenten van de levens van de grootmoeder, de moeder, de tantes en andere vrouwen uit haar jeugd. Marion Bloem schetst zo het beeld van een vrouw van veertig die op de kentering van haar leven orde probeert te scheppen in haar jeugdherinneringen, haar huwelijk, haar relaties, haar erotische beleving.
