Herinneringen van de bekende Engelse schrijfster aan haar moeilijke jeugd als geadopteerd kind van een Engelse moeder met godsdienstwaanzin en een arbeider in ploegendienst, en haar latere zoektocht naar haar biologische moeder.
Shep Knacker heeft lang gespaard voor een verhuizing naar een tropisch eiland bij Tanzania. Zijn vrouw Glynis verzint steeds een nieuwe reden om niet te gaan. Shep besluit te vertrekken, desnoods zonder haar. Dan vertelt Glynis dat ze kanker heeft en dat ze de behandelingskosten slechts gedeeltelijk vergoed krijgt.
Na het verlies van zijn vrouw en kind trekt een Amerikaanse spoorwegarbeider zich begin 20ste eeuw terug als kluizenaar in een zelfgebouwde hut in de natuur van Idaho.
Na het verlies van zijn vrouw en kind trekt een Amerikaanse spoorwegarbeider zich begin 20ste eeuw terug als kluizenaar in een zelfgebouwde hut in de natuur van Idaho.
