De Poolse Silvana en haar man Janusz worden door de oorlog van elkaar gescheiden: hij moet in dienst en zij probeert vergeefs naar haar familie terug te keren. Zes jaar lang overleeft zij met haar zoontje onder erbarmelijke omstandigheden in de bossen. Na de oorlog wordt het gezin in Engeland herenigd. In hun huis aan Britannia Road 22 proberen ze een nieuw bestaan op te bouwen, maar zowel Silvana als Janusz wordt achtervolgd door geheimen uit hun verleden.
Nadat een Joodse vrouw in 1944 in paniek haar kind achterlaat bij Jean-Luc, in de hoop op een betere toekomst, vluchten Jean-Luc en zijn vrouw Charlotte met het kind via Spanje naar de VS; na jaren klopt het verleden op de deur.
Na een plotselinge verslechtering van zijn gezondheid en kort na het overlijden van zijn ouders onderwerpt de schrijver zijn leven aan een zelfonderzoek, met soms pijnlijke conclusies.
Vier volwassen kinderen komen bijeen om de nalatenschap van hun vader in hun voordeel te regelen waarbij veel oud zeer uit het verleden wordt opgerakeld.
Een vitale vrouw verandert na een hersenbloeding in een zorgbehoevende patie͏̈nte en waar zij altijd de matriarch van het gezin is geweest, moeten nu haar kinderen voor haar zorgen.
De 35-jarige Jay vertrekt met zijn kat Celeste vanuit New York naar Berlijn om zijn Japanse moeder, die hem op zijn tweede heeft verlaten, op te zoeken.
Een 15-jarig meisje, vervreemd van haar oude vader, maakt met hem een cruise in de hoop op toenadering, maar de afstand blijkt moeilijk te overbruggen.
