Inspecteur Erlendur Sveinsson bezoekt in de Oostfjorden zijn ouderlijk huis, dat sinds jaren leeg staat. De plek herinnert hem aan de verdwijning van zijn broertje, waar hij zich persoonlijk verantwoordelijk voor voelt. Maar ook andere onopgeloste zaken komen bovendrijven. Zo raakte jaren geleden tijdens een storm in de bergen een groep Britse soldaten spoorloos. In dezelfde nacht verdween ook een jonge vrouw, die nooit meer werd teruggevonden. Erlendur dwingt zich tot een confrontatie met het verleden.
In het najaar van 1941 wordt de Berlijnse politieman Bernie Gunther door Reinhard Heydrich uitgenodigd om naar zijn buitenhuis in Praag te komen omdat de nazi-leider zich bedreigd voelt.
Daniël Sempere is inmiddels getrouwd en vader van een kind. Het gaat niet goed met zijn vaders boekwinkel in Barcelona. Op een dag krijgt Daniël een goede, maar spookachtige klant. Dit vormt de aanleiding tot de onthulling van een vreselijke episode uit het leven van zijn collega en vriend Fermín. Er volgt een terugblik op de vreselijke toestanden die plaatsvonden tijdens de Spaanse Burgeroorlog die Fermín ternauwernood overleefde.
Twee Franse zusjes helpen in 1942 een verzetsman die door de Duitsers wordt gezocht omdat hij in het bezit zou zijn van een oud handschrift met magische krachten.
Wanneer een vrouw midden in de nacht via een website een huis bekijkt dat te koop staat, ziet ze er een lijk in een plas bloed liggen dat even later verdwenen blijkt te zijn.
Als kort na elkaar twee bestuursleden van een chique zeilvereniging vermoord worden, doet de Zweedse politie haar uiterste best de moordenaar te vinden.
Spero Lucas verricht onderzoek voor een advocaat. Hij haalt gestolen goederen terug tegen een provisie van veertig procent van de waarde ervan. Een vooraanstaand kopstuk uit het criminele circuit huurt Lucas in om uit te vinden wie hem besteelt. Maar voordat Lucas grip kan krijgen op wat er gestolen is, raakt hij verstrikt in een wereld vol mannen die zo amoreel en gewelddadig zijn dat het hem de adem beneemt.
De wereldwijze, maar gedesillusioneerde Moskovische speurder Arkadi Renko raakt betrokken bij de moord op een jong meisje. Alles wijst erop dat ze in de prostitutie zat, maar verder onderzoek legt een wereld van corruptie, fraude en georganiseerde waanzin bloot. Er is nog een andere verhaallijn: die van het jonge meisje Maya die op een treinreis naar de Russische hoofdstad haar baby verliest en in haar zoektocht naar het kleine meisje wel heel onverwachte hulp krijgt.
Dave Gurney is gepensioneerd detective van de New Yorkse politie, maar hij kan het speurwerk niet laten als hij gevraagd wordt onderzoek te doen naar de moord op een jonge vrouw op haar trouwdag.
Het leven van Grace Sachs, een gefortuneerde, ondoorgrondelijke vrouw, verandert voor altijd als de oceaanstomer waarop zij haar huwelijksreis doorbrengt, explodeert. Haar man regelt voor haar een plek op een reddingsboot met een aantal anderen, maar al snel realiseert men zich dat de boot te vol is en dat de groep kleiner moet worden, willen de anderen het overleven.
Anton Waker komt uit een familie van kleine criminelen. Samen met zijn nicht Aria handelt hij in valse paspoorten en ID-bewijzen. Maar Anton besluit uit het criminele leventje te stappen, vervalst nog wel even een Harvard-diploma voor zichzelf, accepteert een goedbetaalde baan bij een degelijk bedrijf en hij verlooft zich. Vlak voor zijn bruiloft en huwelijksreis naar Italië, wordt Anton echter gechanteerd door Aria: hij moet tijdens zijn huwelijksreis meewerken aan een laatste klus, anders vertelt ze Antons nieuwe echtgenote over zijn criminele verleden...
Een hoogleraar psychologie verneemt dat hij lijdt aan een zeldzame vorm van dementie. Als hij overweegt zelfmoord te plegen, is hij getuige van de ontvoering van een meisje.
Reconstructie van de zoektocht naar de internationale terroristenleider, die eindigde met diens liquidatie door een Amerikaans elitekorps op 2 mei 2011.
Wanneer een man een criminele organisatie wil verlaten, zet de nieuwe bendeleider een klopjacht op hem en zijn zwangere vriendin in, waarbij diverse geheimen uit het verleden worden opgerakeld.
Een Poolse psychiater keert als geestverschijning met zijn vriendje van toen terug naar het ghetto van Warschau waar anno 1941 joodse kinderen worden verminkt en vermoord.
