Analyse vanuit een biologische invalshoek van het succes van de menselijke soort, veroorzaakt door sociaal gedrag en het vermogen van de mens om zich aan te passen aan veranderende omstandigheden.
De hoogleraar gedragsbiologie beschrijft in veertig onafhankelijk van elkaar te lezen korte hoofdstukken allerlei aspecten van menselijk gedrag. De nadruk ligt hierbij op de evolutionaire achtergronden ervan. Onderwerpen zijn bijvoorbeeld moederliefde, borstvergroting, macht, vrouwen en humor, liegen.
Verdediging van de stelling dat de mens van nature hulpvaardig en onbaatzuchtig gedrag vertoont, op basis van vergelijkingen met soortgelijk gedrag bij dieren.
