In het woelige Parijs anno 1870 worden gruwelijke moorden gepleegd, waarbij telkens verzen van de dichter Baudelaire op het lijk worden achtergelaten. De politie komt op het spoor van een duivels complot dat zich vertakt tot in het hof van keizer Napoleon III zelf. Dat houdt commissaris Lefevre niet tegen. Tot zijn onderzoek hem leert dat het kwaad overal is. Ook in hemzelf.
De in 1921 naar Berlijn gevluchte dichter Van Ostaijen komt in een broeinest van drugs, drank en complotten terecht, terwijl zijn vriendin minnares wordt van een psychiater die een dossier bezit van een man die meer dan tien jaar later het aanzien van Duitsland en de wereld zal veranderen.
Wanneer een Japanse politieman van gemengd bloed een lugubere vondst doet, raken de levens van uiteenlopende personages dramatisch verstrengeld onder de schaduw van Hiroshima's oorlogsverleden.
Een winterochtend in een chique wijk in Halle. Hubert Van Damme, CEO van de bekende winkelketen Diallid, wordt op de oprit van zijn villa door een regen van kogels neergemaaid. Witse, de populairste politieman van Vlaanderen, komt onder grote druk te staan. De moord op Hubert Van Damme is nationaal nieuws. Zolang de moordenaar niet is gevat, kijkt iedereen Witse op de vingers. In hun zoektocht naar het moordwapen belanden Witse en zijn assistente Tine Smets in het milieu van gewelddadige, zwarte Brusselse jeugdbendes.
Nadat de succesrijke thrillerauteur Carl Visser een roman publiceerde die hem doodsbedreigingen opleverde van moslimfundamentalisten, raakt hij na een auto-ongeval in een coma. De bonte kennissenkring van Visser besluit om aan zijn ziekbed verhalen te vertellen om hem zo uit zijn coma te lokken. Moran, zijn 15-jarige dochter, verstopt zich in het toilet van de ziekenkamer en luistert met een angstig hart toe. Gaandeweg begrijpt ze waarom haar vader obsessioneel probleemlanden bezocht. Maar ze ontrafelt deze puzzel niet zonder kleerscheuren.
Tien confronterende verhalen, die zich op verschillende plekken en in verschillende tijden afspelen, over schaduwkanten van de liefde, zoals wreedheid en gewelddadigheid.
Een beginnend psychiater wordt geconfronteerd met een patiënt die met geheugenverlies werd aangetroffen in de loopgraven in 1916 tijdens de Eerste Wereldoorlog.
De dictatuur van generaal Pelarón wankelt. Gitarist Alejandro Juron komt vrij uit de gevangenis. Het verzet probeert hem opnieuw in te lijven, maar Alejandro is veranderd. Verteerd door schuldgevoelens over de executie van een vriend, wordt hij ongewild het middelpunt van intriges die uitmonden in een opstand.
Een Zuid-Afrikaanse politiecommissaris gaat op zoek naar zijn vriendin die, op bezoek in Birma, daar terechtkomt in de oorlog tussen het regeringsleger en rebellen.
Autobiografisch getinte brievenroman waarin een seksueel beschadigde man aan een ook seksueel beschadigde prostituée schrijft over zijn problematische leven met vrouwen.
