Een eenzame, naar liefde verlangende Portugese weduwe probeert zich staande te houden in een conservatieve plattelandsgemeenschap in de eerste helft van de twintigste eeuw.
Autobiografie van een uit Amsterdam afkomstige joodse vrouw (1929), die klasgenote was van Anne Frank en de Shoah in concentratiekamp Bergen-Belsen overleefde.
Hoewel Daniel de ene tegenslag na de andere te verwerken krijgt - hij verliest zijn baan, zijn beste vriend gaat naar de gevangenis en zijn vrouw verlaat hem en neemt de kinderen mee - houdt hij hoop op een betere toekomst.
Een saaie en volgzame ambtenaar van de burgerlijke stand raakt plotseling gefascineerd door de geboorte-akte van een vrouw en gaat tegen alles in om haar leven te reconstrueren.
Een jonge kunstcurator in Rio de Janeiro is getuige van een confrontatie tussen de politie en straatverkoper Darlene en wordt gedwongen haar bevoorrechte leven te herwaarderen.
